Le silence est presque irréel. Face à nous, une immense muraille de glace se dresse au milieu des eaux turquoise du lac Argentino. Blanche, bleutée par endroits, striée de crevasses, elle semble figée dans le temps. Puis un grondement sourd retentit. Un morceau de glace vient de se détacher du front du glacier avant de s’effondrer dans le lac dans un fracas impressionnant. Nous venons de faire connaissance avec le glacier Perito Moreno, l’un des paysages les plus spectaculaires de la Patagonie argentine.
Situé dans le parc national Los Glaciares, à environ 80 kilomètres d’El Calafate, le Perito Moreno est bien plus qu’un simple glacier à observer au loin. Ses immenses passerelles permettent de s’approcher au plus près de son front glaciaire et d’en apprécier toute la démesure. On peut également découvrir le glacier depuis le lac lors d’une navigation ou, pour les plus aventureux, partir marcher directement sur la glace.
Mais faut-il vraiment prévoir une étape au Perito Moreno lors d’un voyage en Patagonie ? Quelle est la meilleure période pour le visiter ? Combien de temps consacrer aux passerelles et quel budget prévoir ? Dans cet article, je t’emmène à la découverte du glacier et partage mon expérience ainsi que tous mes conseils pratiques pour organiser ta visite depuis El Calafate.
Le Perito Moreno en quelques mots.
✅ Où se trouve-t-il ? Le glacier se trouve dans le Parc Naturel des Glaciers (Parque Natural de los Glaciares) à 2114 kilomètres au sud de Buenos Aires et 59 kilomètres à l’ouest de El Calafate.
✅ Quelques chiffres : 30 kilomètres de long, 60 à 70 mètres de haut depuis la surface du lac Argentino mais 170 mètres d’épaisseur totale avec la partie immergée, 250 km² de superficie. Le Perito Moreno, c’est un géant de Patagonie !
Pourquoi visiter le Perito Moreno ?
En Patagonie, les paysages grandioses ne manquent pas, mais tous ne sont pas aussi simples à découvrir. Le Perito Moreno a cette particularité d’être accessible sans randonnée difficile : depuis les passerelles aménagées, on peut se retrouver face à son immense front glaciaire et l’observer sous différents angles. Il suffit alors de marcher quelques minutes pour changer complètement de point de vue.
Le glacier vit sous nos yeux, c’est sans doute ce qui rend la visite si particulière. Le Perito Moreno n’est pas une simple étendue de glace figée dans un paysage. Il craque, gronde et avance lentement. De temps à autre, un morceau de glace se détache du front glaciaire et s’écrase dans le lac Argentino avec un bruit qui résonne entre les montagnes. Impossible de savoir quand il aura lieu, ce qui rend chaque observation un peu particulière.
Alors, pourquoi visiter le Perito Moreno ? Parce qu’il réunit finalement plusieurs choses assez rares : un paysage spectaculaire, un glacier facilement accessible, la possibilité d’observer la glace en mouvement et un cadre naturel exceptionnel. Même sans être passionné de glaciers, la rencontre avec le Perito Moreno est le genre de moment qui donne une dimension particulière à un voyage en Patagonie.
Quand visiter le glacier ?
En fonction de la période choisir, l’expérience ne sera pas la même. Petite précision, n’oublie pas que le site se trouve dans l’hémisphère sud et que donc les saisons sont inversées par rapport à l’Europe.
| Période | Temps sur place. |
|---|---|
| Décembre-février | été austral, journées longues, période très fréquentée |
| Mars-avril | automne, couleurs, fréquentation moindre |
| Mai-août | hiver, froid, conditions différentes |
| Septembre-novembre | printemps, paysages qui évoluent |
Je sais que d’imaginer le glacier en hiver avec neige et le grand froid, ça peut faire rêver. Mais parfois les tempêtes de neige rendent les routes impraticables (et t’empêcheront d’accéder au sud) ou il peut aussi pleuvoir. J’ai voyagé en Argentine en février et le temps était agréable, pour tout le séjour. C’est donc la période que je te recommanderais.
Comment découvrir le Perito Moreno ?
Il y a plusieurs façons de s’approcher et de découvrir le Perito Moreno. Les différentes passerelles en bois permettent de se retrouver face à lui et de le voir sous toutes les coutures. Elles cumulent plusieurs kilomètres de sentier sécurisé pou découvrir le site de la meilleure des manières. Il est également possible de d’observer le glacier depuis le lac en faisant une excursion en bateau. L’avantage est d’avoir des points de vue et une approche du glacier que tu n’auras peut-être pas en le découvrant uniquement via ses passerelles aménagées. Lors que les conditions le permettent, tu peux aussi faire une découverte du glacier en trekking avec crampons, en marchant directement sur la glace.
Mon expérience sur place.
Depuis El Calafate, l’autocar prend la route en direction du parc national Los Glaciares. Peu à peu, les paysages changent. La route traverse de grands espaces sauvages et les montagnes apparaissent progressivement. Puis vient le moment où on accès au parc et où le glacier se dévoile enfin. La première vision du Perito Moreno est difficile à retranscrire. Même en sachant qu’il est immense, le découvrir pour la première fois face à soi est impressionnant. Sa façade de glace s’étend devant moi, entre les montagnes et les eaux du lac Argentino. Je reste quelques instants à simplement regarder, avant même de commencer à parcourir les passerelles.
Je commence ensuite la découverte du glacier à pied. Les passerelles du Perito Moreno permettent de changer régulièrement de point de vue et de s’approcher progressivement de son immense front glaciaire. À chaque nouvel emplacement, le paysage semble différent. La glace n’est jamais tout à fait de la même couleur : blanche sous certains angles, elle prend parfois des teintes bleutées particulièrement intenses. Mais ce qui me marque surtout, ce sont les sons. Le glacier craque, gronde et résonne dans le silence environnant. Puis soudain, un bloc de glace se détache du glacier et chute dans l’eau. C’est probablement ce genre de moment qui fait toute la différence entre simplement « voir » le Perito Moreno et réellement en faire l’expérience.
Au total, j’ai dû passer environ 3h sur le site. Une promenade sur les passerelles, la recherche des plus beaux points de vue et des lieux moins fréquentés. Profiter du calme, du décor, du site. Avec le recul, c’était la bonne durée. Quand j’étais sur place, j’hésitais à partir, me convainquant que j’avais peut-être survolé le site. Mais j’ai quand même pris le temps de faire les différents parcours, de profiter tranquillement des points de vue, sans avoir l’impression de devoir courir d’un endroit à l’autre.
Ce que je retiens de cette visite.
Le Perito Moreno fait partie de ces endroits où les photos ne rendent finalement pas vraiment compte de ce que l’on ressent sur place. Ce n’est pas seulement un glacier spectaculaire à cocher sur un itinéraire en Patagonie. C’est un paysage, le silence, les craquements de la glace et l’attente d’un éventuel vêlage qui rendent l’expérience aussi particulière. J’ai adoré cette visite et je la recommande vivement.
Visiter le Perito Moreno : conseils pratiques.
SE RENDRE AU PERITO MORENO DEPUIS EL CALAFATE.
El Calafate est la ville proche où se trouve l’aéroport (connecté notamment à Buenos Aires ou Trelew). Des navettes relient l’aéroport au centre de El Calafate.
Pour rejoindre le Perito Moreno, l’accès se fait soit en véhicule de location (de nombreuses agences de location, dans le centre de El Calafate proposent des voitures à la journée) soit en navette directe.
Il faut compter environ à 20€ (environ 50 000 ARS) pour l’aller et retour en navette. Là aussi, les compagnies de tourisme vendant des trajets en navette sont nombreuses dans les rues du centre, tu pourras alors comparer les tarifs. Sinon, se rendre directement au terminal de bus pour acheter le ticket
TARIFS & HORAIRES D’ACCÈS AU PARC.
Le Perito Moreno se trouve dans le Parc National de los Glaciares. Pour y accéder, il faut payer un droit d’accès dont le tarif est d’environ 25 000 ARS (environ 15€). C’est un tarif par jour. Le parc est ouvert tous les jours de 8h à 20h (période estivale – octobre à avril) et de 9h à 18h en hiver (de mai à septembre).
Attention : El Chaltén et Perito Moreno font tous deux partie du parc de Los Glaciares mais les droits d’accès ne sont pas le même (25 000 ARS pour le Perito Moreno et 50 000 ARS pour El Chaltén). Il n’est donc pas possible de prendre un pass de plusieurs jours pour le Parque Los Glaciares qui couvre l’ensemble des sites. Plus d’info sur le site officiel des Parcs Argentins.
OÙ DORMIR PRÈS DU PERITO MORENO ?
La plupart des offres d’hébergement se trouvent à El Calafate. C’est l’option la plus simple et la plus économique et tu peux trouver autant des petits boutiques hôtels de charme que des auberges de jeunesse (avec option chambre privative si nécessaire).
> America del Sur Calafate Hostel : une auberge de jeunesse qui propose autant des petits dortoirs que des chambres privatives. Option tarifaire la plus intéressante pour cet établissement agréable.
> MadreTierra Patagonia : un hôtel confortable légèrement excentré pour profiter du calme tout en étant proche du centre et de ses restaurants et boutiques.
> Montano Boutique Suites : un hôtel de charme près du centre de El Calafate, option tarifaire supérieure aux autres établissements.
Pour une option plus onéreuse, il y a deux hébergements haut de gamme en pleine nature, en bordure de lac, non loin du Perito Moreno. Il faut dans ce cas prévoir le transfert privé ou le véhicule de location. Toutefois, ces deux adresses sont superbes.
> Moreno Camp – Glamping with view : une tente bubble avec tout le confort nécessaire, vue sur les paysages de Patagonie. Le dîner est inclus.
> Pristine El Calafate – Luxury Camp : dans le même esprit, des tentes type bubble confortable, au cœur des paysages de lacs et de montagnes. Restaurant sur place.
Plus d’infos sur le site officiel
FAQ – questions fréquentes.
Oui, absolument. Les paysages sont remarquables, l’expérience est unique et c’est un des sites les plus emblématiques de Patagonie argentine.
Pas nécessairement. En haute saison, il est peut-être préférable de réserver la navette ou l’excursion pour être sûr de faire la visite le jour souhaité. Pas besoin néanmoins de réserver pour l’achat des tickets d’entrée au Perito Moreno.
La visite peut être assez rapide. Tu peux compter 2h à 3h pour la visite des passerelles, jusqu’à une demi-journée pour une découverte plus tranquille (temps de trajet depuis El Calafate non inclus). Pour une visite plus poussée incluant la navigation et/ou une autre activité, tu peux y consacrer la journée.
Oui, les excursions (guide, trekking ou croisière) ne sont pas obligatoires. L’accès aux passerelles peuvent se faire en liberté dès l’acquisition du billet d’entrée. Pas besoin de guide ni d’excursion.
Bien sûr, l’accès peut se faire directement depuis El Calafate en réservant ta place dans l’une des nombreuses navettes qui relient la ville au site. Il faudra alors s’acquitter des droits d’entrée une fois sur place. De nombreuses compagnies de tourisme se trouvent sur le boulevard principal de El Calafate et les prix sont assez semblables entre elles. Donc pas d’obligation de louer une voiture pour s’y rendre.
En me basant sur mon expérience personnelle, je dirais que la période estivale (décembre à février) est la meilleure période. Il n’y fait pas trop froid, les risques de pluie sont moindres et les conditions sont encore bonnes.
Non, l’accès est payant. Le glacier se trouve dans le Parc National des Glaciers dont l’entrée est règlementée. Si tu prends une excursion (trekking sur le glacier ou croisière sur le lac), le droits d’accès sont généralement inclus mais c’est un point à vérifier avant de réserver.
Oui, il est possible de marcher sur le glacier mais uniquement avec un guide expérimenté en excursion (privée ou en groupe). Il est cependant interdit de s’y rendre seul sans accompagnement. Le site est bien trop dangereux avec les nombreuses crevasses.
La ville la plus proche est El Calafate (60 km à vol d’oiseau, 80 km par la route). Il n’y a pas d’hôtel ou d’hébergement bon marché du côté du glacier. De l’autre côté du lac, tu as deux options d’hébergement haut de gamme intéressantes mais le prix est élevé. Voir section « conseils pratiques » pour des conseils d’adresses. Je recommande de loger à El Calafate.
Tout dépend de la saison à laquelle tu le visites. Mais n’oublie pas que c’est un glacier alors il faut prévoir des vêtements contre le froid (type coupe vent). En hiver, il pourra faire très froid, il faut donc des vêtements épais. En été, les températures sont moins extrêmes mais peuvent être très froides également (il faisait 7°C quand nous sommes arrivés à El Calafate, en février).
Les deux destinations font effectivement partie du même parc national. Toutefois, les droits d’accès ne sont pas les mêmes. Si tu te fies au site officiel des Parcs Argentins, il y a un prix pour Los Glaciares, un pour Los Glaciares – Accès El Chaltén et, quelques lignes plus bas, un tarif pour Perito Moreno. Cela signifie qu’il faut payer pour El Chaltén et pour le Perito Moreno.
Près du centre des visiteurs, il y a des boutiques de souvenirs, des toilettes et des possibilité de restauration.
Pour aller plus loin : visiter la Patagonie
Outre le Perito Moreno, El Calafate permet d’accéder notamment à El Chaltén, considérée comme la capitale argentine de la randonnée. Tu peux rester quelques jours dans ce petit village pour rejoindre des sites remarquables comme le Fitz Roy ou la Laguna Torre. Depuis l’aéroport de El Calafate, une navette t’emmène directement à El Chaltén.
Sinon, depuis l’aéroport de El Calafate, en reprenant l’avion pour Trelew, tu peux rejoindre Puerto Madryn et la péninsule de Valdés pour observer baleines, orques, phoques, éléphants de mer…, ou poursuivre ton aventure encore plus au sud vers Ushuaïa et la Terre de Feu.
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Bien sur que ça tente, que ça fait rêver, que ça en met plein les mirettes. Merci pour ce beau billet et ces très belles photos qui procurent tant d’émotions.
Merci Sabrina, j’espère que tu auras bientôt l’occasion de le voir 🙂
C’est juste impressionnant ! Effectivement, tu as du vraiment te régaler. Ça devait être magnifique !
Oui, c’est un moment un peu hors du temps, tellement surréaliste 🙂
Vision sublime… l’approcher de si près pour voir ses belles couleurs et entendre ses craquements, c’est juste fou 🙂 Il a l’air encore en « bon état » comparé à l’état des glaciers dans les Alpes ou en Nouvelle-Zélande, grisâtres et reculant à grands pas chaque année… ou peut-être n’est-ce qu’une façade ?
Oui c’est ça qui est dingue, le voir de si près ! Apparemment il est en bon état (il a une superficie supérieure à celle de Buenos Aires), espérons qu’il le reste
merci pr cet article qui m a aidé
Je lai vu il y a quelques semaines et je suis toujours sous le choc
le temps n’était pas top mais c’était juste incroyable pas de mots
Ravi que cet article ait pu t’aider à préparer ta visite.
Tu as vraiment eu raison d’y aller, ça aurait vraiment été dommage de le manquer.
En effet, c’est un lieu incroyable <3
Encore une fois… Ces couleurs… !
C’est incroyable. Voir un glacier de ses propres yeux, quel rêve ! J’espère qu’il restera en bon état. Il faut que l’on prenne soin de notre belle Planète. ♥
C’est assez incroyable d’être face à un glacier surtout avec d’aussi belles couleurs 🙂
Oui, prenons soin de notre belle Planète <3