Découvrir les Quatre Lacs et les Cascades du Hérisson

Au cœur de l’incroyable et généreuse nature du Jura, un chapelet de lacs et de cascades font le bonheur des voyageurs et des randonneurs. Chaque année, ils sont nombreux à venir, en toute saison, admirer les couleurs magnétiques de ces lacs majestueux, à apprécier la fraîcheur à l’ombre des épaisses forêts jurassiennes ou à rêver devant quelques unes des plus belles cascades de France. Le Jura est une terre de pure beauté qui n’a de cesse d’émerveiller ceux qui le visitent. Dans cet article, je t’emmène dans deux des sites incontournables du département : les Cascades du Hérisson et les Quatre Lacs. Si tu souhaites savoir que faire dans la région des lacs du Jura, je te donne ici mes conseils et mes recommandations pour te permettre d’organiser au mieux ton séjour.

Clairvaux-les-Lacs.

Mon escapade commence à Clairvaux-les-Lacs, petite commune au cœur du Jura qui se transforme, les beaux jours venus, en centre majeur du tourisme régional. Ses deux lacs, aménagés pour la baignade et les loisirs, font le bonheur des petits et des grands. Le centre-ville est agréable, à l’ombre de son église au clocher étonnant. On y trouve quelques commerces animés, des cafés et restaurants aux terrasses bondées, des fromageries et des fruitières à Comté mais aussi un des derniers vestiges du château de Clairvaux : une jolie tour sur sa colline.

Malgré ses atouts, Clairvaux-les-Lacs n’a été pour moi qu’une étape même si je lui trouvais une douceur de vivre qui me pousse à vouloir y retourner. L’appel des Quatre Lacs est plus fort, il me faut alors prendre la route vers la bien nommée Petite Ecosse.

Le lac de Bonlieu.

Après avoir traversé le joli petit village de Bonlieu, tout en longueur, j’arrive à l’un des plus beaux lacs du Jura : le lac de Bonlieu. Entouré de sa nature généreuse faite de montagne, de forêts et de tourbières, le lac est véritable havre de paix. On y vient pour la randonnée, se détendre sur ses berges et monter jusqu’aux belvédères qui offrent une vue remarquable des lieux.

Ce lac d’origine glaciaire alimente les nappes souterraines qui donnent naissance au Hérisson, la célèbre rivière qui s’écoule un peu plus bas pour former les incontournables Cascades du Hérisson. Sur ses rives s’élevait autrefois une chartreuse du 12ème siècle, mais le monastère a malheureusement été entièrement brûlé par les Allemands en août 1944. En m’installant sur un petit rocher au bord de l’eau, je me dis que l’endroit était idéal pour un monastère, tant le calme et la sérénité qui y règne a quelque chose de presque mystique.

Les Cascades du Hérisson.

Le Hérisson est une magnifique rivière de 21 kilomètres de long qui prend sa source dans le lac de Bonlieu pour se jeter dans l’Ain. Il est surnommé « le torrent aux trente et une cascades » du fait des nombreux sauts et cascades qui ponctuent son tracé. Dans son impressionnante reculée, un sentier de randonnée permet de découvrir sept de ses cascades les plus remarquables, tout simplement nommées les Cascades du Hérisson. Sur environ 3 kilomètres, avec un dénivelé de 300 mètres, le Hérisson se décline en certaines des plus belles cascades de la région.

C’est l’un des sites les plus spectaculaires du Massif du Jura qui se termine en apothéose par l’incroyable cascade de l’Eventail et ses 65 mètres de haut. En ce début d’été, après un printemps plutôt sec, les cascades sont plus faibles. Je crains qu’elles en soient qu’un mince filet d’eau après l’été caniculaire qui s’annonce. Un peu plus loin, le Hérisson se transforme en deux petits lacs qu’une route départementale longe pour en admirer quelques vues : les lacs du Val et de Chambly.

Le lac de Chalain.

Un peu au nord du cours paisible du Hérisson, le lac de Chalain est un lac très apprécié des voyageurs. On y apprécie sa couleur turquoise, son sentier panoramique et ses activités nautiques. Avec sa plage aménagée et son centre de loisirs, les visiteurs apprécient de s’y baigner ou de louer des paddles, petits bateaux ou encore pédalos.

Le lac est superbe pour sa jolie teinte mais son côté touristique le rend moins « authentique » si tu cherches un écrin de nature loin de la foule. Je me promène donc sur le sentier, au-dessus des falaises, qui longe le lac et repart presque aussitôt.

Les Quatre Lacs et les belvédères.

Je reviens sur mes pas pour retrouver le cours du Hérisson. Un peu plus au nord se trouve l’un des sites les plus emblématiques du Jura et de Franche-Comté : les Quatre Lacs. Charles Nodier, écrivain né à Besançon, a beaucoup arpenté sa région et a beaucoup écrit dessus. On lui doit notamment un surnom donné à ce bel ensemble de quatre lacs aux couleurs étonnantes : La Petite Écosse, tant ces quatre lacs d’origine glaciaire donnent parfois l’impression de se retrouver au pays des Loch et du whisky.

Je fais quelques pas le long du lac de Narlay avant de suivre un chemin magnifique le long des lacs de Maclu. Les eaux sont claires et paisibles, les reflets sont parfaits. Quand la nature est complice, on peut facilement se sentir en harmonie avec les éléments. Vivant en proche banlieue parisienne, j’ai sans arrêt besoin de me retrouver dans des endroits calmes, isolés, sauvages et apaisants. Quand on a en partie grandi au milieu des sapins, il est difficile de s’habituer à la vie grouillante, bruyante et bétonnée des grandes villes.

Je ne me lasse pas de cet endroit, le sentier qui borde le lac est si paisible, les couleurs si belles, que je pourrais y rester des heures.

Mais pour profiter au mieux de ce site exceptionnel, il faut prendre un peu de hauteur et découvrir deux belvédères remarquables : le Pic de l’Aigle et mon préféré le belvédère des Quatre Lacs. De là, la vue embrasse les lacs de Petit et Grand Maclu, Ilay et Narlay. Coup de cœur !

Le belvédère de la Roche Fendue.

En poussant un peu plus vers le nord, en direction du département du Doubs, le belvédère de la Roche Fendue s’ouvre sur une curiosité géologique de la région. Le panorama embrasse les épaisses forêts jurassiennes presque à perte de vue.

Rejoindre le belvédère de la Roche Fendue :
Le point de vue n’est pas accessible en voiture. Il faut se garer un peu plus loin où un parking est disponible. Compter ensuite environ 15 minutes à pied (600 mètres à parcourir) sur un chemin forestier (Rue du Bois des Caches) pour accéder au belvédère sécurisé.

Belvédère du Couillou.

Non loin du belvédère de la Roche Fendue, le point de vue du Couillou est un autre belvédère remarquable à découvrir dans le secteur. Je le trouve même encore plus beau que le précédent. Là aussi, le panorama s’ouvre sur la nature généreuse du Jura et ses forêts épaisses. D’ailleurs, sais-tu que le mot Jura vient du celtique juris signifiant forêt de montagne ? Le territoire porte bien son nom !

Se rendre au Belvédère du Couillou :
Le point de vue est accessible en voiture. Un parking est disponible sur place, au niveau du lieu-dit Pâture des Ruines, te laissant parcourir les derniers mètres à pied. Un peu moins de 200 mètres (5 minutes de marche) te permettent d’accéder au point de vue. Il n’est pas possible de se garer devant le point de vue car il s’agit d’une propriété privée.

Les Quatre Lacs et les Cascades du Hérisson : informations utiles et conseils pratiques.

Où dormir près des Quatre Lacs et des Cascades du Hérisson ?
Plusieurs hébergements de qualité variable permettent de loger au plus près des sites. Je retiens notamment la maison d’hôtes du Château du Mont Camille, un établissement récent et confortable.
Pour une option moins onéreuse, tu peux trouver des chambres dans l’Hôtel Restaurant des Lacs, très fréquentés par les voyageurs.

Où manger près de Bonlieu et des Cascades du Hérisson ?
Dans le charmant village de Bonlieu, il y a un très bon restaurant où officie François Moureaux, chef étoilé : l’Auberge de la Poutre.
25 Grande Rue, 39130 Bonlieu

Près des lacs, il y a aussi le restaurant L’Eolienne qui propose des plats inspirés par la gastronomie et le terroir régional.
12 Chem. de la Joux, 39130 Le Frasnois

Quel itinéraire faire dans le Haut-Jura ?
Depuis le secteur des Quatre Lacs et des Cascades du Hérisson, tu as plusieurs possibilités pour allonger ton séjour :
– tu peux remonter au nord vers le département du Doubs et découvrir les magnifiques lacs Saint-Point et Remoray, les pépites cachées de la Petite Sibérie ou encore le panorama à couper le souffle depuis le Mont d’Or.
– tu peux continuer vers le sud pour découvrir la petite ville de Saint-Claude et les beautés insoupçonnées de l’extrême sud du Haut-Jura.

Combien de temps prévoir pour visiter le secteur des Quatre Lacs et du Hérisson ?
Tu peux prévoir environ quatre jours pour visiter le territoire avant de poursuivre vers le reste du département ou remonter vers le Doubs.